中军闻令而动。战马被驱至后方，步兵迅速结成层层叠叠的龟甲大阵。长枪手蹲踞在前，刀盾手护住两翼，弓弩手登上岭坡高处。
没有喧嚣，只有甲胄摩擦的冰冷声响，和战马不安的响鼻。
蛮族前锋发现了这支拦路的军队。一声尖锐的号角响起，数千蛮族轻骑如潮水般涌来，马蹄声震得脚下的大地微微颤抖。
“放箭。”
林烽的声音不高，却清晰地传遍阵线。
“嗖嗖嗖——！”
天空中，黑压压的箭雨覆盖了蛮族冲锋的线路。冲在最前的蛮骑如割麦般倒下，但蛮族悍勇，后续骑兵毫不退缩，踩着同伴的尸体继续冲锋。
“投石机！”林烽再次下令。
早已架设好的二十架轻型投石机，将一颗颗包裹着油脂的火球抛入敌群。爆炸与烈火在蛮族阵中炸开，血肉横飞，战马惊嘶。
然而，蛮族毕竟是蛮族。他们很快稳住了阵脚，利用机动优势，开始向两翼散开，试图包抄。
“右翼赵部不稳，有溃逃迹象！”苏璇玑急报。
林烽眉头一皱。果然，右翼的赵厉旧部，面对蛮族如狼似虎的冲锋，阵型开始松动，甚至出现了一小股溃兵。
“徐天德，可以动了。”林烽冷声道，“目标，蛮族中军大纛。给我把那个蛮子首领的人头，带回来。”
“得令！”徐天德早已按捺不住，一声令下，三千铁壁轻骑如离弦之箭，从侧翼一处隐蔽的谷地中杀出，直插蛮族中军！
这一刀，狠辣精准。蛮族中军对付这支死守的军队，已经十分吃力，处于胶着状态，现在竟然侧翼敌方主动出击，顿时阵脚大乱。
林烽看准时机，断岳刀向前一指：“全线反击！杀！”
“杀——！”
步兵方阵瞬间爆发出雷霆万钧的力量。长枪如林刺出，刀盾如墙推进。林烽一马当先，断岳刀挥洒出一片死亡的光幕，所过之处，蛮族骑兵连人带马被劈成两段。
一场血腥的绞杀，在野狐岭下展开。
蛮族虽然勇猛，但在严整的军阵和林烽这支生力军的突击下，渐渐不支。尤其是徐天德那三千轻骑，如一把烧红的尖刀，彻底搅乱了蛮族的中枢。
混战中，林烽一眼瞥见右翼赵厉旧部的阵型已濒临崩溃。一名蛮族百夫长，正带着百名骑兵，试图撕开这个缺口。
“赵厉误我！”林烽心中一冷。
他不再犹豫，带着数十名亲兵，如一道黑色的旋风，斜刺里杀向那个缺口。
“断岳斩！”
刀光如匹练，蛮族百夫长连人带马，被一刀两断！
林烽勒住马，断岳刀横扫，将试图涌上的蛮族骑兵逼退数步。他浑身浴血，站在缺口处，如同一个不可逾越的界碑。
“退者，斩！”
一声怒吼，震彻战场。赵厉旧部那些动摇的士兵，看到这位年轻的守备如此悍勇，竟奇迹般地稳住了阵脚，重新结成防线。
这一战，从中午杀到黄昏。
当蛮族首领的头颅被徐天德高高挑起时，残存的蛮族骑兵终于崩溃，如丧家之犬般向北方逃窜。
野狐岭下，尸骨如山，血流成河。
林烽站在尸山血海之中，拄着断岳刀，微微喘息。他环视战场，左翼徐天德正在清扫残敌，右翼赵厉旧部虽损失惨重，但终究是守住了。
大军回师，城门洞开。百姓箪食壶浆，将士铠甲染血却昂首挺胸。
赵厉骑在马上，须发皆张，虽疲惫却难掩威严。他身后，林烽策马随行，一身染血的明光铠在夕阳下熠熠生辉。
中军大帐，庆功宴摆在露天，烤肉的香气与酒气冲天。
赵厉端着酒碗，站在点将台上，声若洪钟：“这一仗，打得痛快！蛮子十年不敢南下牧马！但这功劳，不是我赵厉一人的！”
他指向身侧的林烽：“若没有林将军断岳刀出鞘，若没有铁壁营死战不退，就没有今日的胜利！来，全军，敬林将军一碗！”
上万将士轰然应诺，声震苍穹。林烽举碗回礼，面不改色。
中军大帐，炭火盆烧得噼啪作响。
林烽递上准备报京城的捷报，“赵大人来。这捷报，得由你和我联名签署。”
捷报写到：北虏犯边，苍云关守备林烽，会同招讨使赵厉，于野狐岭大破蛮族主力，斩首八千，溃敌两万。此战得以大捷，全赖赵厉大人调度有方，将士用命。蛮族和曹无庸使离间计，被我军识破，现已将证据封存，静候朝廷发落。”
赵厉看着这份墨迹未干的捷报，老眼浑浊，双手微微颤抖。
“全赖赵厉大人调度有方……”他念着这句，猛地抬起头，看向林烽，眼中不再是戒备与算计，而是复杂的感激与羞愧，“林将军，你……你为何要把首功让给我？”
“赵大人，现在不是争功的时候。”林烽平静地看着他，“捷报发出去，朝廷会怎么看？蛮族入侵是真，大捷是真。您作为招讨使，守土有功，朝廷就算想找茬，也堵不住天下人的嘴。”
“好……”赵厉长叹一声，仿佛卸下了千斤重担。
数日后，苍云关。
临时辟出的书房，林烽和苏璇玑坐在书桌旁。
“守备，”苏璇玑神色凝重，“枢密院他们绝不会善罢甘休。”
林烽道：“我们要主动出击，把枢密院伸向北境的黑手，一根根剁掉。”
苏璇玑蹙眉：“你是说，曹无庸背后的人？”
“不止。”林烽道，“枢密院在边境不止有眼线，还有走私通道。他们和漠北蛮族做着铁料、盐巴的生意，甚至可能是这次蛮族大举入侵的幕后推手。赵厉以前睁只眼闭只眼，因为朝廷欠饷。但现在，我不能让他们继续做下去。”
“你要去抄他们的老巢？”
“不是抄，是接管。”林烽冷笑，“用赵厉的名义，接管枢密院在边境的所有暗桩和走私渠道。这些渠道，以后不运私货，改运粮草、军械，为我所用。”
苏璇玑倒吸一口凉气。这手太阴毒了。枢密院在边境经营多年的暗线，一朝被夺，就等于被断了手脚。
“此事需赵厉点头。”苏璇玑道。
“他会的。他现在比谁都恨枢密院。只要让他觉得，我们在帮他清洗门户，而不是夺权，他就会把刀借给我们。”
就在这时，一名亲兵疾步而入，“报！守备，赵大帅请您过府议事，说有京城密信！”
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