“赵大人，下官奉密旨前来，请您……接旨。”
赵厉接过密旨，扫了一眼，脸色瞬间变了。
那不是喜悦，也不是愤怒，而是一种……深深的疲惫和悲哀，夹杂着被背叛的暴怒。
他抬起头，死死盯着林烽，那双虎目仿佛要喷出火来，良久，才发出一声震彻大帐的长叹：
“好。皇上这是，连我这把替他守了三十年国门的老骨头，也不信了吗？！”
林烽不答，只是按住了腰间的刀柄。断岳刀冰冷的触感，让他保持着绝对的清醒。
炭火盆里的火星噼啪炸响，映得赵厉那张威严的老脸忽明忽暗。
“皇上这是生怕我赵厉活得过这个冬天啊。”
他抬起眼，虎目中不再有刚才的威严，而是透着一股被至亲背叛的凄凉与怒火。但他没有看林烽，而是死死盯着那跳跃的火焰。
“赵大人。”林烽的声音打破了沉寂，“金牌在此，下官不得不从。”
赵厉猛地转过头，目光如刀锋般刮过林烽的脸：“林烽，你不过是个侥幸升上来的后生。你以为，就凭你那点微末道行，能拿得下我赵厉？”
“拿不下。”林烽坦然承认，“所以，我才只带了二十人进来。若我要强攻，此刻苍云关外，早已是尸山血海。但那样，大燕北境防线会瞬间崩溃，蛮族南下，生灵涂炭。这罪名，下官担不起，您也担不起。”
赵厉冷哼一声，“你觉得你还能活着走出这苍云关？”
“能不能活着走出去，不在于金牌，而在于您。”林烽向前迈了一步，逼近赵厉，“下官此来，不是来杀您的，是来问罪的。”
“问罪？”赵厉像是听到了天大的笑话，仰天大笑，笑声却在帐顶回荡着悲凉，“我有何罪？”
“私调兵马，囤积粮草，暗通漠北。”林烽一字一顿，将密旨上的罪名复述了一遍，“赵大人，这些事，您做过没有？”
赵厉的笑声戛然而止。他死死盯着林烽，仿佛想从这个年轻人眼中找出一丝伪善或恐惧，但他失败了。林烽的眼神像一口深井，看不到底。
良久，赵厉颓然坐回帅椅，仿佛瞬间老了十岁。
“做过。”赵厉的声音沙哑，“私调兵马是真的，囤积粮草也是真的。但暗通漠北……那是狗屁！”
他猛地一拍桌子，震得茶盏乱跳：“蛮族狼子野心，年年寇边。朝廷粮饷拖欠，兵器老旧。我不私下调兵囤粮，难道等着那帮蛮子杀进关内，去抢皇上的龙椅吗？！”
林烽静静听着，没有插话。
“至于暗通漠北……”赵厉冷笑一声，从怀里掏出一封皱巴巴的信笺，扔给林烽，“你自己看。这是枢密院那个姓曹的王八蛋，派人送来的密信。他让我除掉你林烽，事成之后，保我加官进爵！”
林烽接过信笺，扫了一眼。字迹潦草，但那特有的枢密院暗记和曹无庸的私印，做不了假。
原来如此。
朝廷是怀疑赵厉谋反，而枢密院有人想借赵厉的手，除掉林烽这颗钉子。赵厉若杀了林烽，死路一条；若不听命，林烽拿圣旨来捉赵厉，赵厉也是死路一条。
这是一个无解的死局。
“所以，您把信扣下了，没有杀那个送信的人，也没有回信。”林烽看着赵厉，“您在等一个变数。”
“我在等你！”赵厉猛地站起，须发皆张，“我听说你小子在铁壁城搞出了些名堂，又炼刀又挖银子的。我就想看看，皇上最信任的刀，遇到枢密院的陷阱，是会乖乖被折断，还是会反过来咬人！”
林烽将信笺收入怀中，淡淡道：“现在您看到了。我来了，但我没带大军，也没想杀您。”
“那你想要什么？”赵厉逼问。
“真相，以及兵权。”林烽目光灼灼，“枢密院想借刀杀人，我就反手借您的刀，杀了枢密院的威风。您把苍云关的兵符印信交给我，我替您去把那个姓曹的抓回来，当面对质。只要证明您没有谋反，这金牌，就是废纸一张。”
赵厉死死盯着林烽，试图看穿他的内心。
“你为什么要帮我？”赵厉沉声问。
“我在北境立足就够了。”林烽拔出断岳刀，将刀横在两人之间，“朝廷若明，我守土安民；朝廷若暗，我斩尽奸佞。赵大人，这刀能斩蛮族，也能斩国贼。您选吧。”
帐内再次陷入死寂。
赵厉看着那把寒光凛凛的断岳刀，又看了看林烽那双毫无波澜的眼睛。良久，他长叹一声，仿佛卸下了千斤重担。
“好，好一个‘朝廷若暗，斩尽奸佞’。”赵厉颤巍巍地站起，走到帐后的兵器架前，取下一枚黑色的虎符和一方玉印。
“这是苍云关兵符，这是招讨使印信。”赵厉将两样东西重重地放在林烽面前，“林烽，老子把十万大军的身家性命，还有这把老骨头，都押给你了。”
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