成都，朝堂。
这是刘封第一次站在大汉的朝堂之上。
殿内气氛凝重，文武分列两侧，目光齐刷刷地落在他身上。有好奇，有审视，有善意，也有毫不掩饰的敌意。
刘封跪在殿中央，脊背挺直，目不斜视。
上首，刘备半靠在御座上，面色依然苍白，但精神比在白帝城时好了些。他的目光扫过群臣，最后落在刘封身上。
“刘封，你可知罪？”
声音不大，但每个字都像重锤敲在殿柱上。
刘封叩首：“儿臣知罪。”
“擅离职守，丢失东三郡，按军法当斩。”刘备的语气不带感情，“但念你救关羽有功，朕从轻发落，贬为偏将军，留用察看。你可服气？”
“儿臣服气。”刘封声音平稳。
“且慢！”
一个声音从文臣列中传出。刘封余光扫去，只见一个身材魁梧、面容刚毅的中年男子站了出来，正是赵云。
“陛下，臣有话要说。”
刘备眉头微皱：“子龙，你有何话？”
赵云走到殿中央，与刘封并排而立，抱拳道：“陛下，刘封虽有罪，但其救关羽之功不可没。臣以为，贬为偏将军固然适当，但‘留用察看’四字，未免过重。”
朝堂上一片哗然。
有人小声议论，有人面露不悦，也有人暗暗点头。
“赵云将军此言差矣。”一个文臣站出来，正是李严，“刘封擅离职守，致使东三郡落入敌手，此罪不轻。若连‘留用察看’都不用，何以服众？”
赵云看向李严，目光如炬：“李大人，我问你，东三郡为何会失？”
李严一愣：“自然是因为刘封带兵离开，守备空虚。”
“守备空虚？”赵云冷笑，“上庸城中原本有兵八千，刘封只带走三千，尚有五千守城。五千精兵守一座坚城，孟达叛变，申氏兄弟观望，这能怪刘封？”
李严语塞。
赵云继续道：“再者，孟达叛变在先，还是刘封离开在先？诸位可曾想过，若刘封不离开，孟达就不会叛变吗？”
朝堂上安静下来。
这个问题，确实没人仔细想过。
“孟达此人，早有异心。”赵云声音洪亮，“当年在荆州时，他就与法正、张松等人密谋迎刘备入蜀。但他投靠陛下，为的是富贵，并非忠心。这样的人，迟早会叛变。刘封在，他叛；刘封不在，他也叛。区别只在于时机而已。”
刘备沉默不语，但眼神中闪过一丝赞许。
“所以臣认为，”赵云抱拳道，“东三郡之失，罪不在刘封，而在孟达。刘封救关羽有功，当赏；失东三郡有过，当罚。赏罚分明，方能服众。但若加上‘留用察看’，便是罚过其罪，有失公允。”
“赵云将军说得对！”武将列中，张飞大步走出，声如洪钟，“俺老张也认为，刘封这娃儿有功有过，但不能一棍子打死。他救了二哥，俺老张感激他！”
张飞说着，瞪了李严一眼：“谁要是想害他，先问问俺老张的丈八蛇矛！”
李严脸色铁青，却不敢与张飞顶撞。
刘备轻咳一声：“翼德，退下。”
张飞哼了一声，退回列中，但那双铜铃般的眼睛依然死死盯着李严。
“子龙，你的意思是，去掉‘留用察看’？”刘备问道。
赵云点头：“臣以为，贬为偏将军足矣。刘封年轻，需要机会证明自己。若背上‘留用察看’的烙印，日后如何领军？如何服众？”
“臣附议。”文臣列中，诸葛亮缓缓走出，“陛下，赵云将军所言有理。刘封虽有失误，但其忠心可鉴，才干可期。给他一个机会，便是给大汉一个机会。”
刘备看向诸葛亮，目光深邃：“孔明，你也这么认为？”
诸葛亮躬身道：“臣以为，赏罚之道，在于使人知所劝惩。刘封救关羽，是大功；失东三郡，是过失。功过相抵，贬官一级，已是适当。再加‘留用察看’，反而显得陛下不念旧情，寒了功臣之心。”
朝堂上再次安静下来。
诸葛亮的话，分量极重。
作为丞相，他的意见往往能左右刘备的决策。但这一次，刘备似乎还在犹豫。
“刘封。”刘备忽然开口。
“儿臣在。”
“你自己说，该不该加‘留用察看’？”
刘封抬起头，目光坦然：“儿臣不敢自辩，一切凭陛下做主。”
“朕让你说。”
刘封沉默片刻，缓缓道：“儿臣有罪，甘愿受罚。但儿臣想问陛下一句话。”
“问。”
“若再有类似麦城之事，儿臣该不该救？”
此言一出，满殿皆惊。
这是公然质疑刘备的处置，近乎挑衅。
李严脸上露出喜色，等着看刘封倒霉。
但刘备没有发怒，只是静静地看着刘封，良久才道：“你这是在质问朕？”
“儿臣不敢。”刘封叩首，“儿臣只是想明白，日后该如何行事。若救人是错，儿臣下次便不救；若失地是罪，儿臣下次便守地。但两者不可兼得时，儿臣该选哪一个？”
殿内落针可闻。
所有人都看着刘备，等待他的回答。
刘备闭上眼睛，似乎在思考。过了许久，他睁开眼睛，目光中竟有一丝欣慰。
“你起来吧。”
刘封站起身。
刘备看向群臣：“刘封救关羽，是忠义；失东三郡，是无奈。朕意已决，贬为偏将军，不加‘留用察看’。”
“陛下圣明！”赵云率先高呼。
群臣纷纷附和，只有李严等少数人面色不虞。
“但有一件事。”刘备话锋一转，“刘封，你需记住，日后行事，要多动脑子。救人是好事，但不能因为救人而丢了根本。这次你运气好，救出了云长；下次呢？若你连自己也搭进去，谁来救你？”
刘封心中一震，再次叩首：“儿臣谨记父皇教诲。”
“退朝吧。”刘备挥挥手，疲惫地靠回御座。
群臣陆续退出，刘封正要离开，却被赵云叫住。
“将军留步。”
刘封转身，恭恭敬敬地行了一礼：“赵云将军。”
赵云看着他，眼中满是欣赏：“你在朝堂上的话，说得很好。忠义之人，就该如此。”
“将军过奖了。”刘封谦虚道，“若非将军为我说话，今日恐怕没那么容易过关。”
赵云摇头：“我只是实话实说。倒是你，敢在陛下面前那样问，胆子不小。”
刘封苦笑：“我也是被逼无奈。若不问清楚，日后真不知该如何行事。”
“你做得对。”赵云拍拍他的肩膀，“陛下不是那种听不得真话的人。你越是坦诚，他越欣赏你。”
两人边说边走出大殿。
殿外阳光明媚，秋风送爽。
“将军接下来有何打算？”赵云问。
“先安顿下来，然后老老实实当我的偏将军。”刘封道，“丞相说了，要我低调行事。”
赵云点头：“孔明说得对。朝中有些人，正盯着你。李严今日虽然退让，但绝不会善罢甘休。”
“我知道。”刘封目光坚定，“但我行得正坐得直，不怕他们。”
“好！”赵云大笑，“这才是男儿本色。若有空，来我府上坐坐。我教你几招枪法，你救云长时用的那套刀法，还差些火候。”
刘封大喜：“多谢将军！”
赵云摆摆手，大步离去。
刘封站在原地，望着赵云远去的背影，心中涌起一股暖流。
这就是赵云。
忠勇无双，义薄云天。
在原本的历史上，赵云是他唯一不曾真正对立的大将。如今，这份情谊依然在。
“将军。”
一个清脆的声音从身后传来。
刘封回头，只见一个身穿红色劲装的女子站在不远处，长发束起，腰悬长剑，英姿飒爽。
关银屏。
她的脸上没有大家闺秀的娇柔，反而带着几分武将之家的英气。那双明亮的眼睛正盯着刘封，嘴角微微上扬。
“关姑娘。”刘封抱拳。
“我爹让我来请你。”关银屏走近，毫不避讳地打量着他，“他说要亲自谢你。”
刘封有些局促：“关将军客气了，救他是分内之事。”
“分内之事？”关银屏挑眉，“我爹说，若不是你，他早就死在麦城了。这可不是分内之事能解释的。”
刘封不知如何回答。
关银屏忽然笑了，笑容明媚如阳光：“你这个人，挺有意思的。在战场上那么勇猛，怎么一见到我就紧张？”
“我没有紧张。”刘封嘴硬。
“那你为什么不敢看我？”
刘封抬起头，与关银屏对视。
那一刻，他看到了她眼中的欣赏、好奇，还有一丝说不清道不明的情愫。
“走吧，我爹等急了。”关银屏转身，走了两步又回头，“对了，我爹信里写的事，你考虑得怎么样了？”
刘封一愣：“什么事？”
关银屏脸上浮起一抹红晕，瞪了他一眼：“装傻！”
说完，大步向前走去。
刘封愣在原地，半晌才反应过来，连忙跟了上去。
阳光洒在两人身上，影子拉得很长，几乎重叠在一起。
远处，诸葛亮站在殿前的台阶上，看着这一幕，嘴角露出一丝笑意。
“丞相在看什么？”身旁的蒋琬问道。
诸葛亮摇动羽扇：“在看大汉的未来。”
（第25章完）
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