上庸城的城门在暮色中缓缓打开。
刘封勒住缰绳，望着这座他驻守了半年的城池。城墙高厚，护城河宽阔，城内囤积着足够五千人吃半年的粮草。从军事角度看，这是一座易守难攻的坚城。但从人心角度看，这里却暗流涌动。
孟达的兵马先一步入城，刘封的三百亲卫护卫着关羽的牛车紧随其后。关平按刀走在车旁，目光警惕地扫视着街道两旁的百姓。
上庸城的百姓并不多，只有千余户人家。此刻听说关羽到了，纷纷出来观看。有人窃窃私语，有人面露忧色——荆州失守的消息已经传到这里，人人都知道，天可能要变了。
“公子，是否先将关将军安置在城中驿馆？”孟达策马过来，恭敬地问道。
刘封摇头：“不去驿馆。把我府邸旁边的宅子腾出来，让叔父住。那里清净，方便养伤。”
孟达眼中闪过一丝不悦，但还是点头：“末将这就去安排。”
“且慢。”刘封叫住他，“孟将军，上庸城的防务，从今日起由我亲自接管。你派人把城防图送到我府上，我要看。”
孟达脸色微变：“公子，这……城防一向由末将负责，公子初回，鞍马劳顿，不如先休息几日……”
“孟将军。”刘封打断他，语气平静却不容置疑，“我是汉中王任命的副军中郎将，镇守上庸。你是上庸太守，是我的副手。我要看城防图，需要理由吗？”
孟达沉默片刻，拱手道：“末将遵命。”
刘封不再理他，策马来到牛车旁。关羽半靠在车上，左臂缠着绷带，脸色依然苍白，但目光如炬。
“叔父，到了上庸，您安心养伤。等伤好了，我派人送您回成都。”
关羽点点头，忽然压低声音：“封儿，你刚才对孟达说的话，太重了。此人城府极深，你逼得太紧，他可能会狗急跳墙。”
刘封微微一笑：“叔父放心，我心里有数。我就是要让他知道，上庸城谁说了算。他若识相，我给他一条活路；他若不识相，我正好有借口收拾他。”
关羽看了他一眼，不再说话，但眼中多了几分赞赏。
队伍在城中穿行，来到刘封的府邸。旁边的宅子已经腾空，刘封亲自扶着关羽进去，安排老郎中在隔壁房间住下，随时照看。
一切安顿妥当后，刘封回到自己府中，召集亲卫议事。
三百亲卫，是他从上庸本地招募的，人人经过他亲手训练，忠诚可靠。为首的是个三十来岁的壮汉，名叫陈到，字叔至，是刘备从徐州带来的老兵，武艺高强，为人忠厚。
“陈到，从今日起，你带五十人日夜守在关将军宅外，不许任何人靠近。孟达的人，一个都不许进。”
“是！”陈到抱拳领命。
刘封又看向另一名亲卫：“你带人去城门口盯着，凡是孟达的亲信出入，都要记下时间、人数、去向。”
“是！”
“其余人随我巡城。”
刘封换了一身轻甲，带着两百亲卫，从上庸城的东门开始，一路巡查到北门。他一边走一边观察城墙的厚度、箭楼的位置、护城河的深浅，心中默默盘算。
这座城，如果孟达真要反，自己能守得住吗？
答案是：守不住。
孟达手上有两千兵马，自己只有三百亲卫，兵力悬殊。而且城中粮草、兵器都在孟达的控制之下，自己若与他翻脸，对方只需断了粮道，自己就得饿死。
所以，不能硬拼，只能智取。
诸葛亮说得对，现在不是动孟达的时候。自己需要时间，需要把亲信安插到关键位置，需要等调令到来。
正想着，一名亲卫快步跑来：“公子，城外来了一队人马，打着丞相府的旗号，说有公文送交公子。”
丞相府？又是诸葛亮的信使？
刘封心中一喜，立刻策马来到城门。
城门外，一队二十余人的骑兵列队而立，为首的是一个中年文士，身穿青色官袍，腰悬银印，气度不凡。
“在下马谡，丞相府参军，奉丞相之命，给公子送调令。”文士拱手，面带微笑。
马谡？
刘封心中一震。这个人他太熟悉了——历史上的马谡，纸上谈兵，失守街亭，被诸葛亮挥泪斩首。没想到自己居然在这里见到了他。
“马参军一路辛苦，请进城说话。”
马谡随刘封入城，来到府中。两人落座后，马谡从怀中取出一封公文，递了过来。
“公子，这是汉中王的调令。公子即日起，调往汉中，协助法正将军守城。上庸防务，交由孟达全权负责。”
刘封接过调令，仔细看了一遍。调令上盖着刘备的汉中王大印，落款是军师将军诸葛亮代行。
“什么时候走？”
“丞相说，越快越好。最好明日一早就启程。”马谡压低声音，“丞相还让我转告公子，上庸城的事，公子不必再管。孟达这个人，迟早会露出马脚。公子到了汉中，自有机会立功。”
刘封点头。诸葛亮这是在保护他，把他调离上庸这个是非之地。等孟达真的反了，自己已经脱身，不会受牵连。
“马参军，丞相还有什么吩咐？”
马谡微微一笑：“丞相说，公子到了汉中之后，要多向法孝直请教。此人虽然性情孤傲，但才能卓绝。公子若能得其指点，必有大用。”
刘封点头。这话董恢也说过，看来诸葛亮对法正的评价确实很高。
“另外——”马谡压低声音，“丞相让我提醒公子，到了汉中之后，小心一个人。”
“谁？”
“杨仪。”
刘封一愣。杨仪？这个人他当然知道，历史上诸葛亮死后，杨仪与魏延内讧，最终两人都不得善终。但现在的杨仪，应该还是诸葛亮的幕僚才对。
“杨仪现在何处？”
“在汉中，为法正的长史。”马谡眼中闪过一丝不屑，“此人才干是有的，但心胸狭窄，睚眦必报。公子若与他相处，需留个心眼。”
刘封拱手：“多谢马参军提醒。”
马谡告辞离去。刘封送走他后，回到书房，展开地图，仔细研究汉中的地形。
汉中，位于秦岭以南，大巴山以北，是连接益州和雍凉的咽喉要道。刘备拿下汉中后，封自己为汉中王，可见此地的重要性。
如今镇守汉中的是法正，麾下有黄忠、赵云等名将，兵强马壮。自己去了那里，只要能立下战功，前途不可限量。
正想着，门外传来脚步声。
“公子，孟达求见。”
刘封收起地图，淡淡道：“让他进来。”
孟达走进书房，脸色阴沉。他显然已经知道了调令的事。
“公子，听说你要调往汉中？”
“不错。”刘封点头，“孟将军，上庸的防务，从今日起就交给你了。望你恪尽职守，不负汉中王所托。”
孟达沉默片刻，忽然道：“公子，末将有一事不明。末将自问对公子恭敬有加，为何公子总是对末将心存戒备？”
刘封看着他，缓缓站起身。
“孟将军，你想听真话？”
“请公子明言。”
“好。”刘封走到他面前，目光如刀，“孟将军，你与李严交好，李严是什么人，你心里清楚。你在上庸暗中结交申耽、申仪兄弟，你想做什么，你心里也清楚。我对你心存戒备，是因为你这个人，不值得信任。”
孟达脸色大变：“公子，你这是欲加之罪！”
“是不是欲加之罪，你自己心里明白。”刘封冷笑，“孟将军，我今日把话说明白。我对你，没有恶意。只要你忠于汉中王，忠于大汉，我不会动你。但如果你敢有二心，我不管你在哪里，都会回来取你性命。”
孟达额头青筋暴起，攥紧了拳头，但最终还是松开了。
“公子的话，末将记住了。”他咬牙道，“末将告退。”
孟达转身离去，背影充满了愤怒和不甘。
刘封看着他的背影，心中冷笑。
这个人，迟早会反。但那时候，自己已经不在上庸了。
次日清晨，刘封整装待发。
三百亲卫列队城门口，关羽坐着牛车前来送行。他的伤势已经好了许多，脸色不再那么苍白。
“封儿，到了汉中，替我给法正带句话。”关羽沉声道，“就说我关羽欠他一个人情，当年在益州，他帮我说话的事，我一直记着。”
刘封点头：“侄儿一定带到。”
关平走上前，拍了拍刘封的肩膀：“封弟，保重。等父亲伤好了，我们成都见。”
刘封笑着点头，翻身上马。
他回头看了一眼上庸城，心中默默道：这座城，迟早要出事。但那是以后的事了。
现在，他要去的方向，是汉中。
那里有新的战场，新的机遇，也有新的敌人。
“出发！”
刘封一声令下，三百亲卫策马西行。
晨光照在他的脸上，左颊的伤疤在阳光下泛着淡淡的光。
那是救关羽留下的印记，也是他改写命运的第一个证明。
（第18章完）
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