周崇安闻言，浑身骤然一僵。
周老爷猛地转过头，瞪着周崇安：“什么？你把田产铺面给了她？你什么时候给的？谁给你的胆子？”
周夫人也愣住了：“崇安！你疯了？你名下的田产铺面，那是周家的东西，你怎么能随便给一个外人？你、你糊涂至极！”
万景月把贺玉婉往后一扯，假意蹙眉劝阻：“婉儿，休得胡乱言语。这般私密之事无凭无据，怎可随口捏造，平白挑起两家纷争？”
贺玉婉神色淡淡，全然不在意她的阻拦，从袖中掏出两张纸，放在桌上。
纸面字迹工整明晰，角落印着湖州府衙朱红官印，鲜红刺目，不容作假。
“这是湖州府衙的地契过户文书，上面写得清清楚楚，周崇安将城东的一处田产和两间铺面，无偿赠与卫青儿。过户的日期是两个月前。各位不妨看看。”
周老爷一把抓起那两张纸，匆匆扫了几眼。
确凿字句映入眼帘，气得他浑身气血翻涌。
“逆子！事到如今，你还有什么话说？”
周崇安脊背一颤：“爹！青儿怀了孩儿，孤苦无依，我不忍她日后无依无靠、受尽磋磨，故而才自作主张，想为她们母子留一份安稳。”
周夫人却未曾上前去看那文书半分，只眸光沉沉，若有深意地落在贺玉婉身上。
往日她还存着心思，想拉拢贺家大房，撮合自家侄子与贺玉婉的婚事，只当这姑娘性子沉静、易于拿捏。
可今日一见，才知此女心思缜密、手段凌厉，眼明心亮，句句直戳要害。
这般聪慧锐利、步步算计的女子，若是真娶入周家门庭，往后府中定然永无宁日，实在绝非良配。
另一侧，贺远与黄氏四目相对，二人神色皆是剧变，心底瞬间掀起惊涛骇浪。
原先二人暗自盘算，只要周家狠心除掉孩子、送走卫青儿，抹去这桩丑闻，两家婚事便可照常履约。贺菱依旧能风光嫁入周家，二房也能稳稳攀住周家这门助力。
可周崇安私赠田产铺面一事败露，一切便截然不同。
一个不见名分的外室，手握实产银钱，腹中又怀着周家长子，根基早已稳固。
日后贺菱身为正妻过门，上头压着宠妾，底下横着庶长，妾室有钱有底气，主母反倒束手束脚，只会沦为全城笑柄，落得个宠妾灭妻的难堪处境。
贺家二房的脸面，只会被践踏得一干二净。
上座，贺老夫人静坐良久，眉目微敛，字字掷地有声：“周家未娶正妻，先蓄外室、暗结珠胎，此为不仁。”
“周夫人身为主母，治家不严，教子无方，不明是非，一味包庇纵容，此为不智。”
“周崇安行事荒唐，私赠祖产，罔顾婚约，心口不一，此为不诚。”
话音微顿，她眸光冷冽，缓缓扫过周府众人，断语决绝：“不仁、不智、不诚之家，品行有亏，家风不正，断然不配迎娶我贺家女，菱姐儿的婚事，断不能就此托付。”
贺远嘴唇嗫嚅着，似还想开口周旋，舍不得周家带来的利益帮扶。
贺老夫人瞥了他一眼，那目光冷利：“怎么？莫非你执意要将亲生女儿推入这万丈火坑，换一时薄利？”
黄氏剜了贺远一眼，贺远才低下头，闭上了嘴。
贺老夫人转过头，对周老爷道：“周老爷，今日之事，就到此为止。两家的亲事，就此作罢。聘礼退回，庚帖退还，各不相欠。从今往后，周家是周家，贺家是贺家，再无瓜葛。”
贺老夫人语气客气却让人莫名感到一股寒意。
周崇安猛地抬起头，顿时慌了：“老夫人！万万不可！晚辈知错了，求您再容我一次……”
话音未落，周老爷盛怒攻心，扬手便是一记响亮耳光。
他捂着脸，不可置信地看着周老爷。
周崇安半边脸颊瞬间红肿，嘴角渗出缕缕血丝。
他僵在原地，捂着火辣辣的面颊，满眼错愕，难以置信地望着盛怒的父亲。
“老爷！你这是做什么呀老爷！”周夫人被吓了一跳，帕子捂着胸口，心疼得不行。
她几步冲到周崇安身边，捧着儿子的脸，看着那红肿的掌印和嘴角的血丝，心疼得眼眶泛红，泪珠瞬间滚落。
她转过头，狠狠地瞪着周老爷：“你打他做什么？他年纪小，不懂事，你好好说不行吗？你这一巴掌，打坏了怎么办？”
周老爷没理会，他站起身，朝贺老夫人拱了拱手，咬牙道：“老夫人教训得是。是周家对不住贺家。亲事作罢，周家无话可说。”
说罢，他直起身，看了一眼一脸懵的周崇安，眼神狠厉：“还跪着做什么？走！”
周夫人急了，她几步走到周老爷身边，拉住他的袖子，恳求道：“老爷！不能就此作罢啊！婚事还能商量！我们赔罪认错，收回田产，送走卫氏，万般皆可妥协，怎能直接退亲？”
她心底比谁都清楚，今日卫青儿大闹贺府，风声早已传遍湖州城。
周崇安未婚致孕外室的丑闻人人皆知，若是再丢了贺家这门亲事，往后湖州城内，再无高门贵女肯嫁入周家。
往日她瞧不上贺家二房门第寻常，如今却不得不放下身段，百般乞求。
转瞬，她快步走到黄氏面前，死死攥住她的手腕，放低姿态，满眼讨好：“二夫人，求您行行好，再给崇安一次机会。错在我儿，我们甘愿领罚，必定妥善处置卫青儿，断不会让她碍了菱姐儿分毫。”
“那些田产铺面，我即刻便令崇安写下字据，尽数收回，绝不留半分在外室手中。只求您念在两家多年情分，保全这门婚事。”
黄氏垂眸看着她此刻低声下气、卑微乞求的模样，心底积压多年的郁气尽数消散，只觉通体畅快。
往日周夫人仗着周家势大，眼高于顶，巴结讨好万景月，全然不将她这个正经二房亲家放在眼里，处处怠慢轻视。
如今落得这般境地，不过是自作自受。
唇角勾起一抹浅淡的凉薄笑意，她慢悠悠抽回手腕，从容理了理衣袖褶皱，语气疏离又嘲讽：“周夫人这话未免强人所难。并非我贺家不近人情，实是周家行事太过寒人之心。”
“未婚先有庶子，外室手握私产，桩桩件件摆在眼前，我贺家嫡女，怎能贸然踏入这般是非之地？此事，恕我二房万万不敢应允。”
周夫人脸色一阵青一阵白，心头怒火翻涌，却碍于身在贺府，只能死死咬紧牙关，将所有怨气屈辱尽数咽下。
周老爷眉头紧锁，见她纠缠不休、一再丢人，终是不耐，大步上前拽住她的胳膊，强行将人往后拉扯：
“够了！不必多言！”
“贺家已然仁至义尽，你这般苦苦纠缠，只会徒增笑柄，丢尽周家颜面！”
说罢，他冷眼扫过失神的周崇安，语气冷硬：“走！”
周府一行人再无颜面逗留，周夫人满心不甘，却被周老爷强行拖拽着，狼狈离去。
周崇安捂着红肿的脸颊，步履踉跄。一行人郁郁出了贺府大门，车马静默，满心阴霾。
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