最后两个字，朱由检咬得极重。
周奎浑身一震，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
完了。
彻底完了。
他不是没想过会有这一天。
自从天幕开始播放那些关于大明要完蛋的历史，他就隐约感到不安。
但他总觉得自己是国丈，是皇后的父亲，皇帝再怎么整顿，也不至于动到自己头上。
可他错了。
皇帝不仅动了他，而且是亲自下令，让王承恩和锦衣卫一起抄了他的家。
那一刻，他的脑子彻底空白了。
他甚至来不及销毁那些账册、转移那些金银。
那时他的心中还有些许侥幸，毕竟那些银子，那些珠宝，都是他一点一点攒下来的，藏得极为隐蔽，连他府上的管家都不知道所有暗格的位置。
可锦衣卫根本不管那些，直接将每一个角落翻了个底朝天。
他们把他府上每一寸地皮都翻了个遍，把墙砸了，房子推了，连他藏在夹墙里的银子，埋在后院槐树底下的金锭，全都被挖了出来，一样不落。
然后，他被带到了这里。
头顶是被皇帝砸出的伤口，血顺着额角往下淌，他却感觉不到疼。
他满脑子都是恐惧。
对死亡的恐惧，对凌迟的恐惧，对未知刑罚的恐惧。
因为他不知道皇帝要怎么处置他。
他还记得袁崇焕的死。
他亲眼看着那位曾经权倾朝野，被皇帝寄予厚望的督师，被押赴菜市口，当众凌迟。
一刀一刀剜下去的肉，那惨绝人寰的哀嚎，那弥漫在空气中的血腥气……
至今想起来，他都觉得胃里翻涌。
他当时还在庆幸，庆幸自己只是个外戚，不沾边事，不惹是非。
可他没想到，皇帝的刀，终究还是落到了自己头上。
他不想死。
他更不想那样死！
“陛……陛下……老臣……老臣……”他的牙齿开始打架，整个人抖得像筛糠，裤裆里一股温热，竟是直接失禁了。
朱由检皱了皱眉，站起身来，后退了几步。
周奎眼看着朱由检离自己远了些，巨大的压迫感终于少了些许，他的眼珠疯狂地转动着，余光扫向站在崇祯身后的三个皇子。
太子朱慈烺。
永王朱慈炤。
定王朱慈炯。
他的外孙。
他女儿的孩子。
孩子……孩子总归心软的吧？他们小时候，他还抱过他们，给他们带过小玩意儿……
他带着最后一丝微弱的希望，向三个少年投去了求助的目光。
他像是抓住了最后一根救命稻草，用那双被血糊住的眼睛，浑浊的眼珠转向朱慈烺三人，嘴唇哆嗦着，发出含混不清的声音：“太……太子殿下……老臣……老臣是您的亲外祖父啊……您小时候，老臣还抱过你！您……您帮老臣说句话……求求您……”
可没有任何人一个人回应。
他看到的是三张冷漠到近乎陌生的脸。
太子朱慈烺，那个他印象中温和宽厚，甚至有些软心肠的少年，此刻正面无表情地看着他，眼神平静得像一潭死水，没有愤怒，没有同情，什么都没有。
仿佛跪在面前的不是他的外祖父，而是一个无关紧要的陌生人。
朱慈炯和朱慈炤，同样没有任何表情，甚至没有多看周奎一眼。
没有一个人回应他的求助。
没有一个人。
周奎终于彻底崩溃了，瘫在地上，像一摊烂泥，眼泪和血混在一起，糊了满脸。
为什么？
为什么连一向宽和仁慈的太子，都不肯为他这个外祖父说一句话！
“陛下！陛下饶命啊！”他猛地往前一扑，像条瘸腿的狗一样爬向崇祯，又被崇祯一脚踹翻在地。
他顾不上疼，鼻涕眼泪糊了一脸，嘶声喊道，“老臣愿献！老臣愿把所有家产都交出来！一分不留！全给陛下充作军饷！只求陛下饶老臣一命！饶老臣一命啊！”
殿内回荡着他凄厉的哀嚎，可四周静悄悄的，没有人理他。
崇祯冷眼看着他，像看一场拙劣的猴戏。
三位皇子更是连眼皮都没动一下。
这种漠视，比责骂更让周奎恐惧。
“你……你们……”周奎浑身发抖，猛地扭头，死死瞪着朱慈烺，“我是你们的亲外公啊！血浓于水啊！你们就这么狠心？就这么眼睁睁看着我去死？！你们的孝道呢？！你们的良心呢？！你们的亲情呢？”
亲情牌没用，他就开始撒泼，试图用“孝道”和“亲情”绑架这几个少年。
一直沉默的朱慈烺看着地上状若疯癫的周奎，终于开口。
“那你把我们献出去的时候，可曾顾念过亲情？”
周奎的哭嚎戛然而止，像被掐住脖子的鸭子。
他僵在原地，脸色瞬间惨白。
他先前一直极力回避这件事，就是怕坐实“出卖皇嗣”的罪名，这比贪污百万两银子更该死！
结果现在就因为自己的一句话，再次被提出了出来！
不行，不行！不能认！
“我……我……”他的嘴唇剧烈哆嗦着，眼珠疯狂转动，试图找到任何可以辩解的角度，“我也是想活命啊！而且……而且交给李自成，就是因为李自成不会伤害你们啊！他说过要优待明朝宗室的！我……我也是为了保住你们的命啊！”
他又想起什么，声音陡然拔高了几分：“还有那皇太极！清！天幕不也没有盖棺定论吗？谁说我就一定把真太子交出去了？一切都只是推测！只是那些东林党在记载中构陷我！他们恨我！恨我是外戚！恨我不给他们面子！所以往我身上泼脏水！”
他的语速越来越快，如同倒豆子一般，只想把所有能想到的理由全都倾倒出来，好堵住那少年的嘴。
“而且这一切分明还没发生不是吗！”他猛地指向天幕的方向，眼中迸发出最后一缕希望的光，“那天幕说的是还没发生的事！不能因为天幕的一面之词就定我的罪啊！这一切都还没有发生！三位皇子都好好的在这里！臣……臣没有犯下任何罪行啊陛下！”
他越说越觉得自己有理，声音也渐渐从颤抖变得理直气壮起来。
“都是那些东林党！他们挟私报复！他们编造历史污蔑老臣！陛下明鉴！陛下要替老臣做主啊！老臣是冤枉的！天大的冤枉！那是莫须有！是构陷！”
他疯狂甩锅，从李自成到皇太极，从东林党到天幕，恨不得把所有人都拖下水，只为给自己寻一条生路。
朱慈烺静静地听着，眼神却越来越冷，最后，他干脆闭上了眼睛，转过头去，不再看周奎一眼。
亲情？
他的亲情，是给父皇、母后和兄弟姐妹们的。
天幕说的，不会是假的。
那血淋淋的文字，那一个个名字，都在他脑海里挥之不去。
那些事情，真真切切地发生过，在另一个时空，在那些记载里，在那些流淌的血泪里。
倘若他此刻心软，倘若他因为“尚未发生”就选择原谅，那么在那个已经发生过一切的时空里，那个被凌迟处死的自己，那个失踪的三弟，那个被全家灭口的四弟……
又有谁来为他们伸冤？又有谁来倾听他们的痛苦？
那些人已经死了。
在另一个时空里，他们已经死过一次了。
他不能替他们原谅。
他也没有资格替他们原谅。
他是太子。
他是大明未来的希望。
他更是那个在另一个时空中，被亲外祖父当作筹码献出去、最终惨死的朱慈烺。
倘若他心软，那就是对自己的背叛，对另一个时空中那个惨死的自己的背叛。
所以他不会因为“尚未发生”就原谅周奎。
更不会因为“尚未发生”，就让这个已经享受了所有不该享受的东西的人，继续活的滋润。
那是踩着他们和百姓们的尸骨得来的好处。
人，总要为自己的罪孽付出代价。
无论在那个时空，还是在这个时空。
想到这里，朱慈烺忍不住看向父皇，回想起半个时辰前，父皇和他们的谈话……
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