南锣鼓巷九十五号院中院正房，何雨柱家。
屋内火炉子烧得旺，热气扑到玻璃窗上结了一层白雾。
一张八仙桌拼了张方桌，八位厂领导加上何雨柱、许大茂、周满仓，坐得宽宽绰绰。
许大茂手脚麻利，“啪”地抠开茅台盖子，一股浓郁的酱香味直冲房顶。
他挨个给领导斟满，嘴里还不闲着：
“李厂长，各位领导，这第一杯，算我们哥仨借花献佛，敬各位劳苦功高！”
李怀德端起酒盅，刚要端个架子讲两句开场白，目光往桌上一扫，喉结忍不住上下滚了滚。
桌上四道冷盘，讲究得很。
京酱肘花切得飞薄，红亮透光；
五香卤鸡杂码成小山，泛着油汪汪的光泽；
酥焖小鲫鱼连刺儿都透着焦黄；
配上一盘拿麻酱拌得绵密起沙的茄泥。
这二荤二素，耐放解腻，正经的老北京下酒席面。
“咕噜……”
不知道是谁的肚子响了一声，在这个安静的当口，格外响亮。
保卫科长赵刚老脸一红，干咳两声打圆场：
“怪不得老话讲，傻柱的厨艺轧钢厂一绝。光看这肘花的刀工，我这口水就没收住。”
“老赵，今儿可不许叫傻柱了，得叫何主任！”
李怀德顺坡下驴，举起酒盅碰了一下。
“来来来，动筷子，尝尝柱子的手艺！”
众人一饮而尽，纷纷下筷子。
李怀德夹了一片肘花送进嘴里。
肉刚挨着舌头，那股子酱香混着肉皮的软糯直接化开，咸鲜恰到好处，瘦肉部分连一点柴丝都吃不出来。
他又夹了一筷子酥焖小鲫鱼，鱼骨头酥得能在嘴里抿碎，透着股鲜甜。
“地道！”
李怀德眼珠子亮了，连声叫好。
其他人也顾不上矜持。
马国栋夹着鸡杂嚼得咯吱作响，工会主席拿着筷子猛挖麻酱茄泥。
没出五分钟，四盘冷菜下了大半，桌上的茅台倒晾在一边，谁也没顾上再提酒。
何雨柱见火候差不多，冲周满仓递了个眼神。
满仓会意，转身去灶台端热菜。
热菜讲究个先清淡后浓郁。
葱烧蹄筋头一个端上桌，酱汁浓稠包裹着晶莹剔透的猪蹄筋。
紧接着是一整只香酥整鸡，外皮炸得金黄酥脆。
再往后，山药烧五花肉、京酱肉丝、木须肉、醋溜白菜流水般端上来。
这六道热菜，荤素搭得严丝合缝。
葱烧蹄筋软糯弹牙，香酥鸡轻轻一拽就脱骨，那醋溜白菜酸香开胃，正好把五花肉的油腻刮得干干净净。
一帮在厂里呼风唤雨的大领导，此刻全成了饿死鬼投胎。
筷子在桌上穿梭打架，咀嚼声、吸溜声此起彼伏。
刚才还嚷嚷着要把何雨柱喝趴下的豪言壮语，早抛到九霄云外去了。
有这等神仙席面，喝酒简直是浪费肚子！
相比何家屋里的火热，外头的四合院简直就是个人间炼狱。
那股子夹杂着茅台酒香和葱烧肉香的味道，被北风一刮，无孔不入地顺着门缝往各家屋里钻。
贾家屋里连灯都没点。
贾张氏盘腿坐在炕上，咬着牙扯手里的纳鞋底线，扯断了三四根。
“绝户！小畜生！吃这么好不怕烂肠子！”
她低声咒骂，干瘪的胸脯剧烈起伏。
棒梗在炕上直打滚，哭得嗓子都哑了：
“奶奶我要吃肉！我要吃大肘子！傻柱家吃肉了！”
秦淮茹缩在角落里抹眼泪，摸着干瘪的肚子，又摸摸自己凸起的孕肚，肠子都快悔青了。
这要是以前，她早就端着碗去何家撒娇卖惨弄点荤腥回来了。
现在呢？全院人都当他们家是过街老鼠。
贾东旭眼睛熬得通红，听着儿子的哭闹和亲娘的咒骂，脑子里全是偷废铁的念头。
偷一斤不够，得多偷，偷几十斤！他也得买得起整鸡！
前院，阎埠贵一家围着桌子啃棒子面窝头。
阎埠贵闭着眼睛，用鼻子使劲吸溜外头飘进来的肉香。
“爹，您干嘛呢？”
阎解成咽了口唾沫。
“别吵！”
阎埠贵砸吧砸吧嘴。
“闻着这肘花味儿，就这口窝头，当是吃肉了！”
“你们也学着点，省菜！”
后院，刘海中手里攥着皮带，正撵着刘光天满屋跑。
“小兔崽子，老子在厂里累死累活，连个厂长面都见不着，你个丧门星还敢嫌窝头硬！”
“啪！”
皮带抽在肉上，刘光天嚎得跟杀猪一样。
刘海中打的哪是儿子，打的是自己没本事凑到李厂长那桌上的窝囊气。
聋老太太屋里，易中海坐在火盆边，看着跳动的火苗发呆，那只废了的右手无力地垂在腿边。
老太太拐杖杵在地上，冷笑出声：
“闻着味儿了？”
“中海啊，这院子，变天咯。”
“你现在连凑上去敬杯酒的资格都没了。”
“这是命，有时候你得认！”
易中海牙关咬得咯咯响，硬生生把火气咽进肚子里，闷着头不吭声。
此时，何家正房。
六道热菜吃得七七八八，众人都靠在椅背上打饱嗝，鼻尖上全冒出了汗。
“不行了不行了，柱子，你这手艺绝了，今天算是把我这馋虫全勾出来了。”
李怀德拍着肚子，满面红光。
何雨柱微微一笑，看着众人一副吃撑了的样子，心中十分满意。
“各位领导，前面的菜，都是垫肚子的。”
“今天咱们这顿席的真佛，现在才请出山！”
他转身走到灶台，双手捧起一个冒着滚滚热气的大紫砂瓮。
瓮还没开盖，一股难以形容的奇异药香，混杂着醇厚的肉香，已经在屋里散开了。
“砰。”
紫砂瓮稳稳搁在桌子正中央。
何雨柱伸手揭开瓮盖，白色的蒸汽打着旋儿往上冲，瓮里头，琥珀色的清汤翻滚。
汤面上漂着几粒红艳艳的枸杞，汤底卧着大块晶莹剔透的鹿筋和白花花的筒骨。
这可是用了企鹅农场三十年野生杜仲、鹿王中段嫩筋、三年黑猪筒骨，外加老母鸡高汤，文火足足炖了四十八个小时的“杜仲鹿筋强腰壮骨汤”！
“这道汤……”
何雨柱拖长了声音，目光扫过在座的各位领导，压低嗓门：
“叫杜仲鹿筋强腰壮骨汤。”
“杜仲是三十年的野生料，鹿筋是东北长白山深山老林里的成年公鹿筋。”
“这汤别的功效没有，就一条——强筋壮骨，固本培元。”
“专门治腰膝酸软、肾虚乏力。”
“各位领导日理万机，这腰子难免……”
话不用说透，几个中年男人全懂了。
“老赵，赶紧的，给我盛一碗！”
李怀德眼睛放光，直接把手里的空碗递了过去。
一人分了一大碗。
汤汁入口，没有半点药材的苦涩，只有极致的鲜甜。
那鹿筋炖得软烂，连牙都不用费，直接滑进喉咙。
不到一分钟，八大碗汤全见了底。
“真舒坦！”
马国栋咂吧着嘴，额头上的汗珠子噼里啪啦往下掉。
奇效立竿见影。
李怀德原本坐久了觉得后腰发酸，平时总得垫个垫子。
这碗汤下肚没十分钟，他只觉得小腹下面升起一团火热，顺着尾椎骨一路往上烧。
那股子酸痛疲软感一扫而空，取而代之的是浑身上下使不完的劲儿，连腰板都忍不住挺得笔直。
“好家伙……”
李怀德惊得直瞪眼，伸手摸了摸自己的后腰。
“柱子，你这药膳方子真神了！”
“我这腰，十年的老毛病，今天居然不酸了！”
“我也是！”
赵刚满脸涨红。
“我这手脚原来一到冬天就冰凉，现在热得想去雪地里跑两圈！”
其他几个科长也纷纷附和，个个面红耳赤，精神头比二十多岁的小伙子还足。
他们看何雨柱的眼神，已经不再是看一个普通的食堂大厨，而是看救苦救难的神医。
何雨柱见好就收，趁热打铁。
“领导们吃得满意就成。”
“大茂，把最后那一道甜菜端上来！”
许大茂立马端上一盘晶莹剔透的拔丝山药。
筷子一夹，糖丝扯出半米长，甜香解腻，正合大家胃口。
紧接着，两大盆冒着热气的纯白面大馒头，配上何雨柱亲手擀的老北京炸酱面，连面码都备了六样。
“主食也别客气，这可是咱们北方的规矩。”
何雨柱递上面碗。
李怀德抓起一个白面馒头，咬了一大口，就着炸酱面扒拉。
平时吃惯了细粮的厂长，今天愣是连吃了两个大馒头一碗面。
这一顿席，何雨柱把文化、规矩、人情和那碾压时代的顶尖食材，揉碎了全喂进了领导们的肚子里。
吃人嘴软，有了这顿饭，这八位轧钢厂的核心实权派，彻底被何雨柱拴在了同一条船上。
院外的风还在刮。
满院的禽兽在黑夜里吃糠咽菜，听着何家屋里传出的欢声笑语，心里的酸水和毒汁发酵到了极点。
而何雨柱站在这间屋子里，腰杆比任何时候都要硬气。
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