五月初五，端午。
天还没亮透，宫里就热闹起来了。各宫门前都挂上了艾草菖蒲，绿油油的，散发着辛辣的香气。宫女太监们手腕上系着五色丝线，红的黄的蓝的白的黑的，缠成一圈，据说能辟邪。连御膳房飘出的粽子香都比平日浓郁几分，竹叶的清香混着糯米的甜香，飘得满宫都是。
太液池边，龙舟已经准备好了。十几条彩绘龙舟一字排开，龙头高昂，龙尾翘起，船身描金绘彩，在晨光里闪闪发光。桨手们穿着统一的短褂，正在做最后的准备活动。
岸边搭起了彩棚，各色彩绸飘飘扬扬，遮住了日头。棚里摆着桌椅，铺着锦垫，桌上放着各色点心——粽子、绿豆糕、艾叶粑，还有一壶壶雄黄酒。
彩灵天没亮就起来了。
她坐在镜前，让思琪给她梳妆。今天她要跳《采莲曲》，这是她练了一个月的成果，不能出半点差错。
衣裳是特制的——水绿色的广袖襦裙，料子是上好的软烟罗，又轻又薄，穿在身上像披着云雾。裙摆绣着层层叠叠的莲花，粉的白的，用金线勾边，一动起来就像水波荡漾，莲花在其中摇曳。
头发梳成飞天髻，高高绾起，露出修长的脖颈。簪着珍珠步摇，每一颗珍珠都圆润饱满，在烛光里泛着柔和的光。步摇垂下来，随着她的动作轻轻晃动，发出细碎的叮当声。
思琪给她描眉，点唇，扑上薄薄一层胭脂。镜子里的人，美得像从画里走出来的仙女。
“好看吗？”彩灵在镜前转了个圈。
裙摆旋开，像一朵盛开的莲花。珍珠步摇叮当作响，清脆悦耳。
“好看。”思琪真心实意地说。
彩灵今天确实美。不是那种艳丽的、张扬的美，而是一种清雅的、出尘的美。像池中初绽的莲花，带着晨露，迎着朝阳。
“萧珩说他会在台下看我。”彩灵的脸红了，那红从脸颊蔓延到耳根。
眼里有光，亮晶晶的。
“他说……等我跳完，有话跟我说。”
思琪心里一动。
萧珩要说什么？
是提亲吗？
可是现在……真的合适吗？
她想起前几日黑背传来的消息：二皇子最近频繁出入兵部，和那些武将们关起门来密谈。三皇子则在暗中查户部的账，查了好几天了，不知在找什么。太子那边倒是安静，但东宫的守卫明显加强了，进出都要查验腰牌。
山雨欲来风满楼。
这是人类的话，思琪听彩灵说过。以前不懂，现在懂了。
“公主，”思琪轻声说，声音压得很低，“不管世子说什么，你都别急着答应。有些事……要三思。”
彩灵愣了愣。
她看向思琪，眼里有疑惑。
“思琪，你是不是知道什么？”
思琪摇摇头。
“奴婢不知道。只是觉得……宫里最近不太平。二殿下那边，三殿下那边，都怪怪的。”
彩灵沉默了。
脸上的笑意淡了些，像阳光被云遮住。
她走到窗边，看着外头忙碌的宫人。太监们跑来跑去，宫女们端着托盘穿梭，各色旗帜在风里飘扬。
“我知道。”她轻声说，“大哥和二哥最近都不来长春宫了，三哥也只是偶尔来坐坐，坐一会儿就走。母后前日来看我，也欲言又止，想说什么又没说。”
她顿了顿，声音更轻了。
“思琪，我是不是很傻？明明知道有事，却还只想着自己的事。明明知道宫里不太平，却还只想着萧珩要跟我说什么。”
“公主不傻。”思琪走过去，握住她的手。
那手微凉，在发抖。
“公主只是……想相信这世上还有美好。这有什么错？”
彩灵的眼泪掉了下来。
那眼泪一颗一颗的，顺着脸颊流下，落在衣襟上。
“可我害怕。”她哽咽着说，“我怕萧珩跟我说的事，不是我想要的那个答案。我怕……怕一切都是我一厢情愿。”
思琪不知道该怎么安慰她。
人类的感情太复杂，她一条狗，理解不了那些弯弯绕绕。她只知道，彩灵难过，她就难过。彩灵哭，她也想哭。
“公主别怕。”她只能这样说，握紧彩灵的手，“不管发生什么，奴婢都在。”
彩灵抱住她。
小声啜泣。
思琪轻轻拍着她的背，一下，一下。
晨光透过窗纸照进来，把两个人的影子拉得很长。
端午宴设在太液池边的水榭。
水榭三面临水，雕梁画栋，飞檐翘角。檐下挂着一排排彩色灯笼，风一吹就晃来晃去。池面上飘着各色龙舟，有红的，有黄的，有青的，有白的，船头扎着彩绸，船尾插着旗帜。
宫女们穿着彩衣在舟上奏乐。有的弹琵琶，有的吹笛子，有的敲云锣。丝竹声随着水波荡漾，飘到岸上，飘进每个人耳朵里。
岸边的席位上坐满了人。
皇帝和太后坐在正中，面前摆着矮几，几上放着各色点心和酒水。两旁是嫔妃皇子，按品级排列。再往后是宗亲大臣，黑压压坐了一片。
彩灵的节目排在第三个。
前两个是杂耍和唱曲。杂耍的是一个精瘦的汉子，翻筋斗，叠罗汉，最后还吐了几口火，博得了满堂彩。唱曲的是一个青衣女子，嗓音清亮，唱的是《屈原问渡》，凄凄婉婉的，听得人眼眶发红。
轮到彩灵时，乐声一变，从欢快转为婉转。
丝竹声慢了下来，如流水潺潺。笛声悠悠扬扬，像清风拂过荷塘。
彩灵走上台。
水绿色的衣裳在阳光下泛着柔光，裙摆上的莲花随着她的步子若隐若现。珍珠步摇叮当作响，清脆悦耳。
她走到台中央，站定。
深吸一口气。
然后随着乐声，起舞。
袖如流水，舒展飘逸。腰如柳枝，柔软轻盈。每一个转身，都像荷花在风中摇曳。每一个回眸，都像仙子在云端眺望。
裙摆旋开，层层叠叠的莲花盛开。水绿色的衣裙，配着粉白的莲花，美得像画。
台下，萧珩坐在宗亲席里。
他的眼睛一眨不眨地看着她。从她上台，到她起舞，到她每一个动作，都看得目不转睛。
他的手在桌下握成了拳，指甲陷进掌心。
陆青坐在他身后，低声说：“世子，您……”
“我知道。”萧珩打断他，声音有些哑，“再等等。”
等什么？
陆青没问。
但他知道，世子今天要做一件大事——一件可能会改变一切的大事。
思琪站在女眷席后面。
她的目光在台下扫过，像雷达一样捕捉着每一个人。
萧珩紧握的拳头，她看见了。太子若有所思的表情，她看见了。二皇子阴沉的脸，她看见了。三皇子……
三皇子在笑。
但那笑容很淡，很冷。
冷得像冬天的冰。
思琪的心提了起来。
彩灵的舞跳完了。
最后一个动作，她定格在台中央，裙摆散开，像一朵盛开的莲花。珍珠步摇垂下来，在阳光下闪闪发光。
掌声雷动。
皇帝也笑着点头：“彩灵这舞，跳得越发好了。有灵气。”
彩灵行礼谢恩。
退到后台。
思琪连忙迎上去，给她披上披风。那披风是月白色的，软软的，轻轻搭在她肩上。
“公主跳得真好。”思琪说，“比排练的时候还好。”
彩灵的脸还红着。
不知是累的，还是羞的。
她拉着思琪的手，小声说：“思琪，萧珩在哪儿？他说有话跟我说。”
“在那边。”思琪指了个方向，“竹林那边。奴婢陪您过去。”
两人悄悄离开水榭。
绕过人群，绕过花丛，往一旁的竹林走。
竹林很密，竹子又高又直，遮住了阳光。竹叶层层叠叠，风一吹就沙沙响。地上铺着厚厚的竹叶，踩上去软软的，没有声音。
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