凤仪宫那场风波后的第二日，长春宫的门槛险些被踏破。
天刚蒙蒙亮，就有太监宫女络绎不绝地来了。各宫派来打探消息的，送慰问礼的，套近乎的，看热闹的，什么人都有。长春宫门口人来人往，比赶集还热闹。那些箱子盒子堆了半间屋子，有绫罗绸缎，有补品药材，有金银玉器，还有几盆开得正好的腊梅，香气浓郁得化不开。
彩灵一概不见。
她把自己关在暖阁里，抱着小白，一坐就是一整天。李嬷嬷在外头应付那些来客，脸上堆着笑，嘴里说着客套话，可那笑意到不了眼底。送走一拨又来一拨，她的眉头越皱越紧，皱纹都深了几分。
思琪守在暖阁门外，听着里头偶尔传来的叹息声，心里像压了块石头，沉甸甸的。
那叹息很轻，隔着门板传出来，却像重锤一样砸在她心上。她不懂那些复杂的算计——谁是好人谁是坏人，谁在说谎谁在说实话，她分不清。但她知道彩灵难过。那张和主人一模一样的脸上，不该有这种神情。主人笑起来的样子多好看啊，眼睛弯成两道月牙，嘴角上扬，露出一排整齐的牙齿。可这两天，彩灵一次都没笑过。
午后，雪又下了起来。
细碎的雪花从灰蒙蒙的天空飘下来，纷纷扬扬的，像谁撕碎的纸片。落在廊下，很快积了薄薄一层，白得像盐，踩上去咯吱咯吱响。思琪站在廊下，望着那些雪花出神。她想起很久以前的一个冬天，主人带她去公园玩，也是这样的雪，她在雪地里打滚，滚得浑身都是雪，像个雪球。主人站在旁边笑，笑得前仰后合。
正想着，宫门外忽然传来通报声，尖细的嗓子划破寂静：
“萧珩世子到——”
思琪一愣。
自寿宴后，这位闲散世子就再没在宫里露过面。听说他一直待在自己府里，读书下棋，养花遛鸟，从不出门应酬。如今这时候来……
她还没想明白，萧珩已经进了院子。
他还是那身月白色的锦袍，料子厚重，绣着暗纹的云纹。外头披了件银狐皮的大氅，那狐皮毛色纯白，又长又软，在雪地里格外显眼。雪花落在大氅上，落在狐毛上，很快化成了细小的水珠，亮晶晶的，像缀了一身的珍珠。
跟在他身后的是陆青。
穿着青色武官常服，腰佩长剑，手里提着个食盒。那食盒是红漆的，方方正正，提手上系着青色的丝绦。他走得稳稳当当，脚踩在雪地里，每一步都留下一个深深的脚印。
两人一前一后走进来，在雪地里留下一串脚印。月白色的身影和青色的身影，在漫天飞雪里，像一幅水墨画。
萧珩看见廊下的思琪，微微一笑。
那笑容很淡，只是嘴角微微上扬。可那眼神很温和，像春水，像暖阳。
“思琪姑娘，公主可在？”
“在暖阁里。”思琪连忙行礼，膝盖弯下去，“世子稍等，奴婢去通传。”
“不必了。”萧珩摆摆手，动作随意，“我直接进去吧。她这会子想必也不愿见外人，我去陪她说说话。”
他径自往暖阁走，脚步从容。走到门前，伸手推门，动作很轻，像怕惊着谁。
陆青却没跟进去。
他停在廊下，将食盒递给思琪。那食盒沉甸甸的，还温热着，隔着木板都能感觉到温度。
“世子让带的，说是城南刘记的桂花糕，公主爱吃。”陆青说，声音低沉。
思琪接过食盒。确实很沉，里头大概装了不少。她抬头看了陆青一眼。
他正低头掸去肩上的雪。动作很轻，很仔细，把那些融化的雪水一点点拂掉。侧脸在雪光里显得格外清晰——剑眉，挺鼻，抿紧的唇。还有那双深潭似的眼睛，此刻低垂着，睫毛上沾着一点雪花，很快化了。
“陆大人也进去坐吧，外头冷。”思琪说，“奴婢去沏壶热茶来。”
“不必。”陆青摇摇头，那摇头很轻，却坚定，“世子与公主说话，我在外头等着就是。进去反倒不方便。”
他说话时语气平淡，脸上没什么表情，可那平淡里自有一种不容置疑的坚持。思琪看着他那副模样，想起他寿宴上拔剑时的利落，想起他托住汤碗时的沉稳，想起他说的那些话——“掌事宫女责任重，姑娘要多加小心”。
她忽然觉得，这个人，看着冷，心里却是热的。
她只好作罢，提着食盒进了暖阁。
暖阁里，地龙烧得正旺，暖烘烘的。
彩灵还抱着小白坐在窗边。她穿了件家常的藕荷色袄子，头发松松地挽着，没戴什么首饰。小白蜷在她怀里，雪白的一团，尾巴盖住鼻子，睡得正熟。
听见动静，彩灵转过头。
看见萧珩，她愣了一下，那愣怔只是一瞬。随即眼圈就红了，红得像熟透的桃子。嘴唇抿了抿，没说话。
萧珩在软榻对面坐下。
那软榻是紫檀木的，铺着厚厚的锦垫。他坐得很随意，一条腿叠着另一条，手搭在扶手上。动作从容，神态温和，像在自己家里一样。
“你怎么来了？”彩灵的声音有些哑，像砂纸磨过木头。
“听说你受委屈了，来看看。”萧珩说，声音温和得像春风，像能抚平一切伤痛，“事情我都听说了。别往心里去，那些龌龊事，不值得。”
彩灵咬着嘴唇，没说话。那嘴唇被她咬得发白，留下几个牙印。小白在她怀里动了动，伸出粉红色的舌头，舔了舔她的手背。那舌头粗糙，带着温度，一下，一下，像在安慰她。
萧珩看着她，忽然笑了。
那笑容很温柔，眉眼都舒展开来。像看一个任性的小孩子。
“还是小时候的性子，一委屈就不说话。”他说，语气里带着宠溺，“记得你七岁那年，被太子哥哥说了几句，也是这副模样，躲在御花园的假山后头，谁叫都不出来。我找了你一下午，最后在假山洞里找到你，你也是这么抱着膝盖，一句话不说。”
彩灵的眼睛更红了。那些往事，她当然记得。
“我没有……”她小声反驳，声音小得像蚊子叫。可眼泪却掉了下来，一颗一颗，砸在小白雪白的毛上，洇开一小片深色。
思琪站在一旁，有些无措。她连忙放下食盒，从袖子里掏出帕子，双手递上。那是她自己的帕子，素白的棉布，叠得整整齐齐。
萧珩接过帕子。
可他没有递给彩灵，而是自己起身，走到她面前。他弯下腰，动作很轻，很慢，像怕惊着她。然后用那帕子，轻轻替她擦去眼泪。
那动作很轻，很自然。
像是做过千百遍。
思琪站在一旁，忽然觉得自己多余。
她悄悄往后退，退到门边。手碰到门板，正要拉开——
“思琪姑娘留步。”
萧珩的声音从身后传来，不高，却清清楚楚。
思琪停下脚步。
萧珩给彩灵擦完眼泪，把帕子叠好，放回她手里。然后他重新坐回软榻上，神色已经恢复了平静。那平静里带着几分凝重，让人不敢轻视。
“这件事，不能就这么算了。”他说。
彩灵抬起头，眼睛还红着，泪痕还没干：“可是……母后已经说了，到此为止。她说不许再提，不许再查，就当没发生过。”
“到此为止？”萧珩冷笑一声，那笑容里带着嘲讽，“那是皇后娘娘仁慈，不想把事情闹大。可幕后之人这次没能得逞，难保没有下次。今日是下药，明日是什么？后日又是什么？你难道要一直提心吊胆地过日子，等着不知什么时候又冒出个阴谋？”
彩灵不说话了。
她低下头，手指无意识地抚着小白的背。那手在抖，很轻，但思琪看见了。
萧珩转向思琪。
“思琪姑娘，那日你在凤仪宫，可看出什么端倪？”他问，目光直视着她，“你站在公主身后，该是看得最清楚。有没有什么不对的地方？”
思琪想了想。
她回想那夜凤仪宫里的一切——小顺子跪在地上发抖的样子，秋月磕头磕得满脸是血的样子，那张纸条，那个荷包，还有德妃被点到时那一瞬间的表情变化。
“小顺子说话时眼神闪烁，不敢看人。”她慢慢地说，一字一句，努力回忆，“他每次抬头，目光都往同一个方向瞟。秋月姑娘哭得真切，不像作假。她额头都磕破了，血流了满脸，那做不了假。还有那荷包和纸条……”她顿了顿，“确实像三殿下说的，有问题。”
“什么问题？”萧珩追问。
“荷包是尚衣局的手艺。”思琪说，“那针脚，奴婢认得。在尚衣局时，奴婢见过很多这样的荷包，都是统一做的，发给各宫。可秋月姑娘是丽妃娘娘宫里的人，丽妃娘娘有自己的针线房，不用去尚衣局领荷包。她怎么会用尚衣局的？”
萧珩点点头，眼里闪过一丝赞许。
“还有那纸条。”思琪继续说，“墨迹太新了。奴婢虽然不懂字，但墨迹新不新还是看得出来的。那纸条上的墨，一蹭就掉，分明是刚写的。”
萧珩听她说完，转向彩灵。
“听见了？”他说，声音里带着几分笃定，“连思琪都看出破绽，这事摆明了是有人栽赃。一个不识字的人，写不出那样的字条。一个丽妃宫里的人，用不上尚衣局的荷包。这破绽太明显了，明显到像是故意让人发现的。”
“可会是谁呢？”彩灵喃喃道，眉头蹙着，“德妃娘娘？还是……还是别人？”
“是谁不重要。”萧珩打断她，声音斩钉截铁，“重要的是，要查清楚。不仅要还你清白，还要揪出幕后黑手，永绝后患。否则，你往后在宫里，永远不得安宁。”
他说得斩钉截铁，不容置疑。
彩灵看着他的眼睛，那双眼睛里有关切，有决心，还有别的什么。她心里的委屈和不安，在那目光里渐渐平息了些。像风浪过后的海面，慢慢平静下来。
“可怎么查？”她问，声音还是怯怯的，“母后都说了到此为止，我若再查，岂不是违逆母后的意思？到时候让人知道了，反倒说我做贼心虚，非要闹个没完。”
萧珩笑了。
那笑容里有几分成竹在胸的笃定。
“明面上不能查，暗地里还不能查么？”他站起身，走到窗边，推开一条缝。
冷风立刻灌进来，带着雪花的清冽气息，吹得烛火跳了跳。那冷意让屋里的人都清醒了几分。
“陆青。”他唤道，声音不高。
廊下的陆青立刻走了进来。他走得不快，步子却很大，几步就到了跟前。躬身行礼，动作干净利落：“世子。”
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