傍晚六点三十七分，这座城市的黄昏总是来得仓促而敷衍。太阳从西边天际线沉下去之前，把最后一点余温吝啬地洒在“欣荣家园”的外墙上，七栋十二楼的窗户反射出一片金橘色的光斑，像某个匆忙间留下的标记。
张露茜把钥匙捅进锁孔的时候，门那边已经传来了爪子刨地的声音。那道门还没完全推开，一团金色的影子就从缝隙里挤了出来，直往她腿上扑。
这只金毛犬叫思琪。它用湿漉漉的鼻子拱她的手心，尾巴摇得整个后半身都在晃，喉咙里发出那种只有见到主人时才有的呜咽声。三年了，每天都是这样。不管她几点回家，推开门的瞬间，这双琥珀色的眼睛一定等在玄关深处，像两盏不会熄灭的小灯。
“好啦好啦，妈妈换鞋。”
她把通勤包挂在玄关的挂钩上，蹲下来揉了揉思琪的脑袋。那层金色的毛发柔软温热，指腹能感觉到下面头骨的弧度。思琪伸出舌头舔她的手背，一下，两下，很轻，像某种确认。
厨房的灯亮起来。张露茜从冰箱里取出早上解冻好的鸡胸肉，切成大小均匀的丁，然后打开灶火，把切好的肉丁扔进小奶锅里焯水。水汽蒸腾起来的时候，思琪已经趴在了厨房门口，下巴贴着地板，眼睛跟着她的手来回移动。
这种时刻总让她心里发软。整个白天，她在写字楼的格子间里对着电脑屏幕改图，听主管挑剔字体的大小和颜色的饱和度，听同事讨论周末去哪家新开的网红店打卡。那些都像隔着一层玻璃，热闹是热闹，但跟她没什么关系。只有回到这个六十平米的房子里，看到思琪趴在那里等她，她才觉得这一天真正结束了。
肉丁捞出来沥干，再舀两勺狗粮，烫几朵西兰花，最后浇上中午熬好的骨头汤。不锈钢食盆端到思琪面前的时候，这只平日里一听到“吃饭”就激动得原地转圈的狗，却先用鼻子碰了碰她的手背，然后才把头埋进食盆里。
张露茜就蹲在旁边看它吃。耳朵竖着，偶尔抬头瞥她一眼，像是在确认她还在。三年前从救助站把它带回来的时候，它才两个月大，瘦得肋骨一根根凸出来，在笼子的角落里缩成一团，看人的眼神又警惕又渴望。工作人员说它是在雨夜里被人装在纸箱里扔在门口的，箱子上用黑色记号笔写了三个字：求收养。
如今它已经长成了一只漂亮的大狗。金色的毛发浓密油亮，身体匀称结实，走在路上经常有人夸“这狗养得真好”。只有张露茜自己知道，其实是它在养她。养她的作息，养她的情绪，养她在这个城市里摇摇欲坠的归属感。
七点二十分，窗外的天彻底黑了。远处的街灯一盏接一盏亮起来，从这条街蔓延到那条街，像某种无声的信号。
“走，思琪，散步去。”
思琪的耳朵瞬间竖得笔直。它几乎是弹起来的，三步并作两步冲到玄关，端端正正坐下，尾巴在地砖上扫来扫去，等着她拿牵引绳。张露茜换上运动鞋，把手机钥匙塞进帆布包，然后弯腰扣上牵引绳的卡扣。金属轻响的瞬间，思琪已经用鼻子顶开了虚掩的门。
老城区的巷子是她们走熟了的。两边种着几十年的法国梧桐，枝桠在上空交错纠缠，把天割成不规则的细条。墙角爬满了爬山虎，叶片密密匝匝遮住下面斑驳的墙皮。这个点正是家家户户做饭的时候，空气里飘着各种食物的气味，红烧肉，煎带鱼，蒜蓉炒青菜，混在一起，竟然意外的和谐。
思琪走得不急不慢，牵引绳松松垮垮垂在她们之间。它隔几步就停下来，把鼻子凑到电线杆或者墙根底下使劲嗅，嗅完了还抬头看看张露茜，好像在跟她汇报什么。
“闻到什么了？”她笑着问。
思琪的尾巴摇两下，继续往前走。
巷子走到一半的时候，路灯突然变得稀疏了。这一段路两边都是待拆迁的老房子，门窗用木板钉死，墙上写着大大的红字“拆”。没有人家住，自然也就没有灯光。只有每隔几十米才有一盏路灯，在石板路上投下一小圈昏黄的光，光与光之间的那段路黑漆漆的，像某种断裂带。
张露茜攥紧了牵引绳，脚步不自觉地加快。思琪的耳朵转向身后，身体微微绷紧，走路的时候侧着身子，把她护在里面。
脚步声是从后面传来的。
很急，不是散步的那种节奏，是跑，是追，是某种带着恶意的逼近。
她还没来得及回头，一股巨大的力量从侧面撞上来，肩膀狠狠磕在墙上，火辣辣的疼。手里的牵引绳脱落了，肩上的帆布包被什么勾住猛地一扯——
包没了。
等张露茜扶着墙站稳，只看到两个穿连帽衫的背影正在前面狂奔，其中一个手里攥着她的包，包带在夜风里飘。
“抢——”
第二个字卡在喉咙里没喊出来。
因为她看到思琪动了。
在那两个黑影撞上来的瞬间，这只平日里连见到陌生人都只会摇尾巴的金毛犬，全身的毛都炸了起来。当那个帆布包被扯走的刹那，它没有叫，没有发出任何警告，只是四肢的肌肉骤然绷紧——
然后它蹿了出去。
金色的身体像一支离弦的箭，瞬间射入那片昏暗的巷子深处。牵引绳从张露茜的指间滑脱，她只来得及看到那个越来越小的金色影子，和前面两个惊慌失措的黑影。
“思琪！回来！”
它的名字被抛进夜色里，没有任何回应。
思琪听不到主人的声音了。此刻它的世界里只剩下前面那两个奔跑的人形，和空气里那股陌生的、混合着汗味和烟味的气息。那个气息里有主人的帆布包——那上面有主人的味道，有每天挎着它出门时留下的、独属于主人的气味。那气味原本应该安安稳稳待在主人身上，现在却被别人抢走了。
它要追回来。
金毛寻回犬的奔跑时速能达到三十公里以上。思琪的四爪在石板路上急促起落，踏出细密而轻快的哒哒声，像某种节奏越来越快的鼓点。风从耳边呼啸而过，带着这座城市夜晚的复杂气味，但那些都不重要。它的眼睛死死盯着前面晃动的黑影，脑子里只有一个念头：追上去，拦住他们，把主人的东西要回来。
两个劫匪回头看的时候，那张狗脸已经近在咫尺。金色的毛发在昏暗的光线里像一团移动的火焰，眼睛亮得吓人，死死盯着他们。
“有狗追来了！”其中一个的声音都变了调。
“扔了包！”
帆布包被扔在地上。但思琪没有停。它要的不是包，是这两个弄疼了主人的人。它要继续追，要咬住他们的裤脚，要让他们停下来，要等主人过来处理他们——
两个劫匪拐进一条岔路。那条路更窄，更黑，两边是老旧的院墙，墙头长着半人高的枯草。思琪没有任何犹豫，紧跟着拐了进去。
前面的人跑得越来越快，喘息声和咒骂声混在一起，在狭窄的巷子里回荡。思琪的呼吸也开始变得急促，舌头从嘴角耷拉出来，但它没有减速。它的眼睛始终盯着前面的黑影，距离正在一点点拉近，再拉近——
然后它闻到了一股奇怪的味道。
那股味道是突然出现的，浓烈得盖过了其他所有气味，像是无数年未曾打开过的老木头箱子，又像被雨水浸泡过很久很久的旧书，还混杂着某种若有若无的、甜腻的香气。这味道浓郁得几乎有形，像一堵看不见的墙，横亘在前方。
两个劫匪的脚步声消失了。
思琪猛地刹住脚步，前爪在石板上刺啦一声。它警惕地竖起耳朵，鼻子在空气里快速翕动，试图从那片陌生的气味里分辨出更多信息。
它站在一个死胡同的尽头。面前是一堵斑驳的老墙，墙上开着一扇木门。门虚掩着，从门缝里透出一点微弱的光——不是路灯那种白惨惨的光，而是暖黄色的、摇曳的、像烛火一样的光。
那股陈旧的气味，就是从门里飘出来的。
思琪在门口站着，耳朵转向身后的方向。来时的路黑漆漆的，听不到任何声音——主人没有跟上来。它又转回来看着那扇门。门缝里的光一闪一闪，像有什么东西在里面召唤它。那是一种它从未体验过的感觉，既让它本能地警惕，又让它无法转身离开。
它向前迈了一步。
然后用脑袋顶开了那扇门。
门无声地开了。
里面是一个院子。青石板铺地，石板缝隙里长着青苔，踩上去软软的。院子正中央是一座老建筑，黑瓦的屋顶在夜色里泛着幽暗的光，屋脊两端的吻兽只剩下模糊的轮廓。建筑的门敞开着，里面点着蜡烛，昏黄的光影在门窗上跳动。
思琪谨慎地走进去。爪子踩在青苔上，发不出任何声音。那股陈旧的气味更浓了，浓得几乎呛鼻，里面还混着灰尘的味道、香灰的味道，还有某种冰冷的、像金属一样的味道。
它走到正殿门口，停下来，向里望去。
殿内比从外面看起来要大得多。几根粗大的木头柱子支撑着屋顶，柱子上的红漆已经斑驳脱落，露出下面灰白的木头。正中央是一座石砌的供台，台上没有神像，只有一块落满灰尘的木牌位。供台前的地上摆着三个蒲团，最前面那个蒲团前，插着一根香。
香还燃着，已经烧了大半，细细的青烟袅袅上升，在烛光里盘旋成奇怪的形状。
思琪的耳朵动了动。
它听到了声音。那声音很轻，很低，像是从地底下传出来的，又像是从那些柱子、那些瓦片、那些青石板里渗出来的。是一种持续的嗡鸣，像很多只蜜蜂在一起振动翅膀，但又比那更沉，更闷，震得它耳膜发麻。那嗡鸣声在殿内来回回荡，和烛火跳动的节奏形成了某种诡异的呼应。
它想后退，但四条腿像被钉在了地上。
供台前的空气开始扭曲。
那不是烟雾造成的错觉——思琪见过烟雾，见过夏天路面上升腾的热浪，但眼前这个不一样。那一片空气像水波一样开始荡漾，越来越剧烈，扭曲成一个奇怪的形状，从供台前慢慢向它蔓延过来。
思琪全身的毛再次炸开。它想叫，喉咙里却发不出任何声音。想跑，四条腿却不听使唤。那片扭曲的空气离它越来越近，越来越近——
嗡鸣声骤然变响，震得它脑袋里嗡嗡的。
然后它看到了光。
不是烛光，也不是任何它见过的光。是一种柔和的、乳白色的光，从扭曲的空气中心透出来。那光起初只有一点，然后迅速扩大，吞没了供台，吞没了柱子，吞没了整个大殿。
思琪最后看到的，是那根香燃尽的最后一缕青烟，在乳白色的光晕里盘旋上升，然后彻底消散。
紧接着，无边的黑暗涌上来，淹没了所有的光，所有的声音，所有的气味。
它的意识像退潮一样迅速流失。四肢的感觉消失了，听觉消失了，嗅觉也消失了。只剩最后一丝模糊的念头，像风中的烛火一样摇曳：
主人……
我追到了……
那丝念头闪了闪，灭了。
金色的身体在殿门口软软倒下，浓密的毛发在青石板上铺开，像一朵骤然凋谢的花。
院子里恢复了寂静。烛火依旧摇曳，青烟依旧盘旋。那扇斑驳的木门在夜风里轻轻晃动，发出一声干涩的吱呀。
远处，隐约传来女人的呼唤声，焦急，嘶哑，带着哭腔：
“思琪——思琪——你在哪儿——”
那声音越来越近，又越来越远。
最后，一切都归于沉寂。
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