靖安侯太夫人七十大寿,是云京城近月来最顶级的盛事之一。寿宴当夜,靖安侯府张灯结彩,宾客盈门,满城朱紫,尽是达官显贵、名流巨贾。主宴设在开阔的前院,丝竹悦耳,觥筹交错。而后宅一处更为雅致僻静的“撷芳园”内,一场由陈夫人发起、苏清雪与永宁伯府二少奶奶周氏襄助的小型“赏珍会”,也悄然进行。
受邀者不过十余人,皆是京中最顶尖的诰命夫人、世家主母,以及几位身份特殊、影响力巨大的宗室女眷。场地不大,但陈设清雅,几盏琉璃宫灯将园内照得如同白昼,空气中浮动着清甜的果香和淡雅的茶香。
苏清雪与周氏作为引荐人,向在座诸位夫人介绍了卫尘,并提及“玉肌养颜膏”与“强骨散”之神效。柳小姐、秦夫人、以及永宁伯太夫人(手臂旧伤用了“强骨散”后,疼痛大减,已能在丫鬟搀扶下缓行片刻)亲身说法,力证其效。陈夫人则以医者身份,从药理角度给予肯定。
卫尘今日换了一身月白锦袍,气度沉静,虽依旧带着几分病弱书生的苍白,但眼神清明,言辞恳切。他没有过多自夸,只将“玉肌养颜膏”与“强骨散”样品呈上,简单说明用料、制法、功效及适用人群,并备了数份让在座夫人亲自试用体验。
起初,几位夫人还抱着审视和怀疑的态度,尤其是对卫尘的年龄和庶出身份有所顾虑。但当她们亲自试用“玉肌养颜膏”,感受其细腻的质地、淡雅的香气、以及迅速吸收后带来的舒适润泽感;又听闻永宁伯太夫人手臂旧伤好转的细节,以及柳小姐、秦夫人等年轻一辈的积极反馈;更有陈夫人这位“女华佗”的背书,疑虑便迅速被好奇和期待取代。
尤其是当卫尘应一位早年骑马摔伤、膝盖留有旧患的郡王妃之请,当场为其诊脉,并指出其膝伤每逢阴雨前必隐隐作痛、且伴有轻微麻木的症状,分毫不差,并提出可试用“强骨散”配合特定穴位按摩时,那位郡王妃看他的眼神已截然不同。
赏珍会的气氛逐渐热烈。夫人们开始低声交谈,交换使用心得,询问“玉肌养颜膏”是否适合自己肤质,“强骨散”能否治疗家中长辈的风湿旧疾。更有甚者,开始打听这两种药物的供应渠道和价格。
苏清雪与周氏在一旁察言观色,适时引导话题。苏清雪尤其提到,卫公子所制药物,因药材稀有、炮制繁复,目前存量有限,暂无法大规模供应,故而先在小范围知交好友中分享试用。物以稀为贵,此言一出,反而更激起了夫人们的兴趣。
赏珍会持续了近一个时辰,方才在靖安侯太夫人派人来请诸位夫人入席观戏时结束。卫尘带来的二十盒“玉肌养颜膏”和十盒“强骨散”样品被一抢而空。更有数位夫人,当场与苏清雪或周氏约定,希望日后能定期购得此物,价格好商量。
离府时,苏清雪与卫尘同乘一车(为避嫌,周氏与苏清雪的侍女也在车内)。
“卫公子,今夜之后,‘玉肌养颜膏’与‘强骨散’之名,必将在云京最顶尖的圈子中传开。”苏清雪眼中带着笑意,也有深思,“只是,木秀于林,风必摧之。‘回春堂’绝不会坐视。今日宴席之上,我注意到,礼部侍郎夫人(柳小姐之母)似乎与‘回春堂’那位刘副院判的夫人相谈甚欢。还有,靖安侯府三房的奶奶,对公子似有审视之意。我们需早做准备。”
“苏小姐所言极是。”卫尘点头,“口碑已起,但根基未稳。接下来,需解决几个问题:产量、渠道、定价,以及……如何应对‘回春堂’的后续手段。我观诸位夫人,并非吝啬钱财,所求者,一为效果,二为稀缺,三为……身份。”
“公子看得透彻。”苏清雪眸光微亮,“这正是关键。若此物满街皆是,即便效果再好,对她们而言,价值也大打折扣。她们要的,是独有,是品质,是……一种能彰显身份、又能切实解决问题的‘专属’之物。”
卫尘沉吟片刻,缓缓道:“或许,我们可以换一种方式。不公开售卖,而是采用‘会员制’。”
“会员制?”苏清雪对这个新词有些陌生。
“简单说,便是设立一个私密的、非请勿入的……会所,或可称‘俱乐部’。”卫尘解释道,“只吸纳有限数量的会员。会员需经人引荐,并缴纳一笔不菲的会费。成为会员后,可定期获得一定数量的‘玉肌养颜膏’、‘强骨散’,或未来可能推出的其他专属药物。同时,俱乐部内可提供私密的问诊、调理、甚至是一些小型的交流雅集。会员之间,亦可形成一个相对封闭、高端的社交圈层。会费收入,可用于维持俱乐部运营、采购珍稀药材、以及研发新药。”
苏清雪越听眼睛越亮,这完全契合了她之前的设想,甚至更完善!“此法甚妙!既保证了产品的稀缺性与格调,又形成了一个稳定的、高层次的人脉圈子。会员缴纳会费,并非单纯买药,更是购买一种身份认同和专属服务。只是……”她微微蹙眉,“选址、运作、管理,皆需仔细筹谋。且初始会员,至关重要,需是今夜这般有分量的夫人,方能带动后来者。”
“选址,可寻一处僻静雅致的宅院,稍加改造。运作管理,初期我可托付可靠之人,苏小姐与周二少奶奶从旁协助。至于初始会员……”卫尘看向苏清雪,“今夜在座的诸位夫人,以及陈夫人、永宁伯太夫人、郡王妃等,便是最好的目标。可由苏小姐、陈夫人、周二少奶奶出面,发出私人邀请。会费标准,需仔细斟酌,既要体现门槛,又不能吓退真正有意的夫人。”
苏清雪仔细思量,觉得可行,但仍有顾虑:“公子,此事若成,动静不小。‘回春堂’乃至其他药材商,必会视为眼中钉。且公子如今在卫家根基初稳,便如此大张旗鼓,是否会引来家族内部非议,或……某些人的猜忌?”
卫尘明白她的担忧。此举确实会让他更加显眼,但也意味着他将掌握一条独立于家族传统产业之外、且极具潜力的财源和人脉网络。风险与机遇并存。
“家族内部,我会妥善应对。至于外部的觊觎与打压……”卫尘目光微冷,“本就是避不开的。与其被动防守,不如主动构建护城河。俱乐部模式,本身便是一种壁垒。而我们的核心优势——药方、疗效,以及……”他看了一眼苏清雪,“像苏小姐、陈夫人这样坚定支持者的信誉,是他人难以复制的。”
苏清雪感受到卫尘目光中的信任与托付,心中微暖,也生出一股豪气。这或许是她摆脱家族既定命运、真正做出一番事业的契机。
“好!既然公子有此魄力,清雪愿倾力相助。”苏清雪正色道,“选址之事,我即刻去办。城西‘碧波巷’有一处三进宅院,原是前朝一位告老翰林的别业,清幽雅致,稍作修缮便可使用。其主人是我舅公旧识,我可出面洽谈。至于初始会员的邀请,我与周二少奶奶、陈夫人商议名单和措辞。会费……暂定年费五百两如何?首批限二十人。”
年费五百两!这绝非小数,足以筛选掉绝大多数人,但又能被真正的顶级贵妇接受。二十个名额,既能保证初期的精英圈子,又留有扩张空间。
“可。”卫尘同意,“首批药物供应,每位会员每年可得‘玉肌养颜膏’十盒,‘强骨散’五盒,并享有每年两次免费私密问诊及调理建议。后续视情况增减。另外,俱乐部需有个名号,方便称呼。”
“名号……”苏清雪思索片刻,目光落在卫尘身上,又移向车窗外朦胧的夜色,轻声道,“既是公子妙方,又于雪夜初会,不若……便叫‘尘雪阁’如何?雅致,亦暗合你我之名。”
尘雪阁……卫尘心中微动,看了苏清雪一眼,见她神色坦然,目光清澈,便点头道:“甚好。那便依苏小姐所言。”
两人又商议了一些细节,直到马车抵达苏府侧门,方才分开。
回到竹心苑,已是深夜。卫尘毫无睡意,在书房铺开纸笔,开始规划“尘雪阁”的具体章程、药物供应计划、以及人员安排。他打算让青荷、墨兰负责日常运营和药物保管调配,阿福从“济世堂”调拨两名机灵可靠的伙计负责外联杂务。安保方面,由直辖的黑麟卫小队负责,卫平、卫安轮流值守。至于与会员的沟通和活动组织,则需仰仗苏清雪、周氏及陈夫人的影响力。
同时,他也必须考虑家族内部的反应。翌日,他先去见了叶老,将“尘雪阁”的构想和盘托出,并说明这是独立于家族产业、自负盈亏的尝试,旨在建立高端人脉和稳定财源,对家族长远有利。叶老听后,沉吟良久,最终缓缓点头,只叮嘱他务必谨慎,莫要授人以柄,并表示会向家主说明,争取支持。
接着,卫尘又去见了家主卫鸿远,呈上“尘雪阁”的详细计划书,并着重强调了其能带来的潜在人脉价值和对卫家声望的提升。卫鸿远仔细阅后,目光深邃地看着卫尘,最终只说了句:“放手去做,但记住,你姓卫。莫要行差踏错,累及家族声名。家族可为你提供一定庇护,但不会为你承担所有风险。”
这已是默许,甚至隐有支持之意。卫尘明白,这是对他能力的又一次考验,也是家族对他的一种投资。
得到叶老和家主的默许,卫尘再无后顾之忧。他一面督促青荷墨兰加紧炼制“玉肌养颜膏”和“强骨散”,一面与苏清雪保持密切联络,推进“尘雪阁”的筹备。
苏清雪动作极快,三日内便谈妥了“碧波巷”宅院的租赁,并着手布置。她与周氏、陈夫人拟定了首批二十位邀请人名单,皆是赏珍会上表现最为积极、且身份影响力足够之人。邀请函以洒金暗纹宣纸制成,措辞优雅含蓄,点明“尘雪阁”乃卫尘公子与苏清雪小姐为酬谢知交、共享古方养生之道而设的私人雅集,非公开营业,仅限受邀会员加入,年费五百两,享专属药物供应及私密服务云云。
邀请函陆续送出,在云京最顶层的贵妇圈中,激起了不小的涟漪。五百两年费,门槛不低,但“玉肌养颜膏”与“强骨散”的神效已通过赏珍会小范围传开,更有陈夫人、永宁伯太夫人、郡王妃等人的实例为证,其吸引力巨大。数日内,便有超过十五位夫人回复,表示愿意加入,并询问会费缴纳方式。余下几位,也在观望考虑。
“尘雪阁”尚未正式挂牌,会员名额已几近满额。
然而,就在一切顺利推进之时,卫平带来了不好的消息。
“公子,盯梢的人发现,林琅这两日频繁出入太医院,尤其与那位刘副院判接触密切。今日午后,刘副院判去了京兆尹衙门,见了周副判官。另外,‘回春堂’暗中联络了几家与咱们有竞争的药铺,似乎想联手对‘百草阁’、‘万寿堂’施压,切断其药材来源。还有……”卫平顿了顿,“今日清晨,有人在‘尘雪阁’筹备处的巷口,泼了污物,还贴了张字条,上面写着‘沽名钓誉,敛财无道’。”
果然来了。文攻武吓,双管齐下。太医院那边,恐怕是想从“药物合规”、“行医资格”等方面找麻烦。商业上,试图切断上游供应链。下作手段,则是泼污恐吓,败坏名声。
“知道了。”卫尘神色不变,“泼污之事,让卫安带人暗中查访,揪出背后指使。太医院和商业上的事,我自有计较。另外,让阿福从老鬼那里打听,刘副院判和周副判官,可有什么把柄或喜好处。‘回春堂’联络的那几家药铺,也查清底细,看看有无可乘之机。”
“是!”
卫尘走到窗边,望向“碧波巷”的方向。尘雪俱乐部,雏形已现。但通往高处的路,从来都不平坦。
对手的反扑,只会更加激烈。
而他,也已做好了迎战的准备。
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